３月３日，孟加拉ＬａｌＴｅｅｒ畜牧科技公司和华大基因正式签署合作协议，宣布联合开展水牛基因组测序和生物信息学分析等相关研究。该项目将为深入了解水牛这一物种的起源、驯化过程及其品种选育等奠定重要的分子基础。

驯养的水牛在亚洲非常普遍。世界上共有１６８百万头水牛，占全世界牛总数的１／９。水牛已成为许多国家重要的草食性经济动物，是肉、角、皮和奶制品生产的重要来源，它提供了超过世界５％的牛奶，并是东南亚地区的主要农用动力之一。目前，水牛巨大的经济价值使其生物学研究也日趋重要。

据协议，ＬａｌＴｅｅｒ畜牧有限公司将负责提供水牛ＤＮＡ样本，华大基因将负责测序和生物信息学分析，包括基因组的组装、注释和进化分析等。此外，双方还就以后合作开展植物基因组学研究及更广泛的合作等内容达成了共识。华大基因研究院汪建教授表示相信，水牛全基因组的解析将对促进水牛分子育种和了解水牛的驯化过程具有十分重要的意义。