我1990年毕业于伦敦大学畜牧专业，这个专业注定我要与
畜牧打交道。但我没有想到过要到中国来饲养水牛。我是1998
年秋由英国海外志愿者服务社派遣到中国来的。

我以前到过墨西哥和秘鲁等国家，和当地的农户一起养牛。
但中国农科院（广西）水牛研究所不是农户，而是很大的科研
机构。它们1957年从印度引进了25头么拉水牛，七十年代又从
巴基斯坦引进25头尼里／拉菲水牛，至今改良出生的杂种奶水
牛已达8万头。水牛所已被国家外国专家局批准为“农业引智成
果示范基地”，具有很强的科研实力和养殖规模。我希望到这
样的研究所学习更多的东西，但我也毫无保留地将自己所学的
畜牧知识献出来。我几乎每个月都要与水牛所的杨所长探讨、
辩论一次水牛所的发展工作。我们的辩论是真诚的，谁的主意
好就采用谁的。这样的辩论双方有话就说，我说出来了，心里
感到很痛快。

我是一个爱提意见的人。水牛所领导也觉得我提的意见有
道理，其中一些被采纳，但一些过后没有什么改观。在英国，
有价值的报告都要打印成册，人手一份，但在中国只有负责人
有，所以，我花了很多精力写出来的报告往往未能引起大家的
注意。我不知道这是不是与我用英文写的文字有关。

应该说我来中国是带有好奇心的。我想到这个被西方人称
之为神秘的地方看看，交些中国朋友，学习点汉语。我最初的
想法是要到农村去，即便是帮助农民养牛养猪，也能较真实地
了解中国的国情。但是，我却被安排到了南宁市郊的广西水牛
研究所，而且至今只到过两次真正的农村，它跟我最初的想法
相差甚远。所以有一次，我没有跟任何人说自己便去了南宁市
远郊的农村“视察”了一趟。广西还是比较穷的，但在那里，
我所看到的比我所听到的要强多了。我到过许多国家，英国、
美国都有很差的地方。

在水牛所里，我也有我的活法，一日三餐自己做饭，自得
其乐。更有意思的是，我每个星期两次骑自行车到五六公里以
外的农贸市场去购买食物。在那里，我可以与农民们聊天，交
易时“讨价还价”，借此机会了解社会，练习汉语。开始时，
他们认为我是个外国人，别人5毛钱的东西，轮到我时却是1元
钱的了。但后来常去，我和那几个菜农成了好朋友。

（陈伟源整理）